Musical Analysis

In Die Tote Stadt's original score, Korngold did not include the name of any motif. However, as soon as 1922, the first musical analysis of the opera was published by Rudolf S. Hoffmann.

Mr. Hoffmann, in his review, gave name to several motifs, and Korngold agreed that they were indeed well chosen. We will stick to this nomenclature in this series of posts.


First Act, First Scene

BRIGITTA
Behutsam! Hier ist alles alt,
Und gespenstig.
Bis gestern drang keiner
In diese Stube außer ihm und mir,
Die Jahre durch, die er in Brügge lebt.

FRANK
Und gestern ...

First Act, Second Scene

PAUL
Frank! Freund!

FRANK
Brigitta führte mich in die
"Kirche des Gewesenen."

PAUL
Des Gewesenen? Nein!

(to Brigitta)

Lauf schnell hinab zum Gärtner,
Hol' Rosen. Zwei Arme voll!
Es soll erglühn hier von roten Rosen.

(to Frank)

Du sahst ihr Bild?

FRANK
Ja, sie war schön,
Und viel hast du verloren.

PAUL
Marie, Marie, dein Atem, deine Augen!
Wie sagst du? Sie war schön?

FRANK
Gewiß.

PAUL
Sie war schön, sagst du?
Sie ist schön! Sie ist! Sie ist!

FRANK
In deiner Phantasie?

PAUL
Nein, nein, sie lebt!
Bald ist sie hier, sie kehrt zurück.
O hör ein Märchen, ein Wunder!
Du Weißt, das ich in Brügge blieb,
um allein zu sein mit meiner Toten.
Die ...

PAUL
Nur deiner harr ich, niemals Verlorne!
Wer kann ihn denn verstehen,
Unsrer Seelen tief geheimnisvollen Bund?

Du Überlebendes von ihrer Schönheit,
So wirst du wieder hold erstehn?
So werd ich wieder
Schimmernd auf weißer Stirn
Das Goldgelocke leuchten sehn?

PAUL
Rosen, so ists recht!

BRIGITTA
Gnädger ...

PAUL
Wunderbar!

MARIETTA
Ja, wunderbar, ich staune selbst,
Weiß selbst, kaum, was mich hergelockt.
Gar dringlich wußten Sie zu bitten,
Und jetzt kein Wort des Danks, kein Gruß?

Recht schön bei Ihnen,
Sie sind Wohl reich?

Und Rosen!
Sie glühen rotem Feuer gleich!

Noch immer steif und stumm?
Wie das nach Brügge paßt!
In dieses tote Nest mit seiner düstern Starre!
Auch hier ists dumpf wie in einer Gruft!
Uff, ich ersticke.

Doch mich kriegt ihr nicht unter!
Ich bin vergnügt, und liebe daß Vergnügen,
Lieb tolle Freuden, lieb die Sonne!

PAUL
Die Sonne lacht in diesem Haar...

MARIETTA
Und hier bescheint sie Bilder schöner Damen.

Die Galerie der Fraun, die Sie geliebt?

PAUL
Der Stimme Silberglanz,
Der Schultern melodisch Neigen.

MARIETTA
Den Mantel fort.

Bin ich nicht schön?

Schöner als die?

PAUL
All das war schön, Sie sinds!

Bei Gott, ihr Kleid,
Die gleiche Farbe, fast der gleichebSchnitt.

Zu diesem Kleide paßt ein alter Shawl,
Der hier verwahrt ist.
Darf ich ihn um die schönen
Schultern hängen?

MARIETTA
Sie wollen mich noch schöner? Gut!

MARIETTA
Wie weich die alte Seide!
Sie macht so wohlig schauern,
Zum Spiegel, rasch! Zum Spiegel!

PAUL
Marie!

MARIETTA
Marie? Ich heiße Marietta.

Was haben Sie?

PAUL
Nichts, nichts...
Verzeihn Sie ... ich bitte, verzeihn
Sie...

Und, nehmen Sie noch das.

MARIETTA
Die Alte Laute?
Sie sind wohl Maler, brauchen ein Modell?

Nun, zu der alten Laute ...

First Act, Sixth Scene


MARIE
Paul... Paul...

PAUL
Da bist du ja, Marie, ich wußte es.

MARIE
Bist du gewiß,
Hältst du mir noch die Treu?

PAUL
Ich halt sie dir.
Nie schwandest du aus diesem Raum.

MARIE
Drum nahm ich auch nicht mein Haar mit,
Als ich fort mußt,
Ließ dir den goldnen Schatz,
Den du so geliebt.

PAUL
Ich weiß, ich weiß...

MARIE
Mein Haar stirbt nicht,
Es wacht in deinem Haus.
Unsre Liebe war, ist und wird sein.

PAUL
Du bist bei mir, bists immer, ...

Second Act: first and second scenes


MARIE'S VOICE
Gehe ins Leben, dich lockt die andre,
Schau, schau und erkenne.

PAUL
Was ward aus mir?
Ihr Haus umschleich ich,
Gequält von Angst, Sehnsucht und Reu,
Was ward aus mir?

Verstumme, dumpfer Glockenchor,
Schwarz stürzt der Klang sich in die Nacht.
So weintet ihr Glocken, als man sie begrub,
Num mahnt ihr mein Gewissen.
O sprecht mich los, ihr Beichtiger aus Erz!
Ich koste bittere Freuden,
Grausam zwiespältige Lust.

War das kein Licht,
Ein doppelt Schattenbild?
Stets fürcht ichs,
Umfang ich selbst sie nicht
In diesem Haus.
Sie fehlte im Theater.
Seh ich sie nicht,
Faßt Sehnsucht mich nach ihr,
Und sie zu sehen, bange ich nicht minder.

Da hebt es wieder an
Das Glockenlied,
Und bohrt sich tief ins Herz.
O sprecht mich los, ihr Beichtiger aus Erz!

Faßt dich ein Schauer mit mir, müde Stadt?
Es stöhnen deine altern Bäume,
...

ALL
Schäume, schäume
Tolles Tänzerblut.
Aller Schranken ledig –
Träume, träume
Dich auf Wasserflut
Nach Venedig.

VICTORIN
Und dies die Piazzetta,
Wo sie wohnt, Marietta.

COUNT
Famose Mise-en-scene!
Hoch Victorin!

VICTORIN
Und hoch der gräfliche Mäcen!

COUNT
Bedenkt

JULIETTE
Brügge – kein Geschrei!

COUNT
Polizei –

LUCIENNE
Die betet –
Die Kunst ist frei !

ALL
Die Kunst – ist frei !

VICTORIN
Doch bei Fest und Tanz,
Ohne sie kein Glanz,
Die Göttliche,
Unersättliche, –

COUNT
Ja, bei Fest und Tanz,
Ohne sie kein Glanz,
Stets vergnügte,
Stets besiegende, besiegte, –

VICTORIN

Die mit allen Phrynen
Und Kolombinen
Und Phyllis
Und Willis
Um die Wette
Bezaubernde Mariette.

FRITZ
O Mond, vernimm die traurge Litanei:
Mit wem brach sie mir heute wohl die Treu?
Das Herz der Unbeständigen
Ist nimmermehr zu bändigen.

VICTORIN / COUNT
Ja, bei Fest und Tanz,
Ohne sie kein Glanz,
Stets vergnügte,
Stets besiegende, besiegte, –

LUCIENNE / JULIETTE
Du guter, du treuer, dummer Pierrot,

FRITZ
O Mond, vernimm die traurge Litanei:
Mit wem brach sie mir heut die Treu?

LUCIENNE / JULIETTE
Fehlt dir nicht Gaston irgendwo?
Sie und der Wohlgelenkge,
Ach, sie treiben arge Ränke.
Ha, ha, ha, ha !

VICTORIN
Stören wir verliebte Spiele,
Scheuchen wir sie auf vom Pfühle.
Nach der Wasserpromenade
Frommt die artge Serenade.
Plum, plum, plum, plum…

ALL

Höre, ...

Second Act: Fourth scene



MARIETTA
Du machst mir eine Szene –?
Spürst mir nach –

PAUL
Verlogen und verderbt bist du –
Wirfst zuchtlos dich und schamlos weg –
Nahmst mir sogar den Freund –
Du hältst mit Frank!

MARIETTA
Das ist nicht wahr!

PAUL
Er selbst gestand es – kurz zuvor.
Hier –
Dies entriß ich ihm !

MARIETTA
Nun – wenn dus weißt –
Was gibt dir Rechte über mich?
Ich tu, was mir gefällt.

PAUL
Du – hüte dich!

MARIETTA
Du bist grotesk.

PAUL
Erniedrigt hast du mich mit deiner Niedrigkeit,
Betrogen meinen Traum.

MARIETTA
Dann geh – ich halt dich nicht.

PAUL
Und glaubst du, Elende, ich liebte dich ?
Dein Fleisch begehrte ich,
Dein wissend Liebkosen!
Niemals liebt ich dich –
Ich liebe eine Andere.

MARIETTA
Die jagte dich doch fort ?
Wer hielt es aus mit dir ?

PAUL
Schweig oder hör, was dich zerschmettert !
Vernimm mein grauenvoll Geheimnis!
Ich küßte eine Tote in dir.
Liebkost in deinem Haar nur das der Andern –
Erlauscht in deiner Stimme nur die ihre –
...

Third Act - First Scene


MARIETTA
Dich such ich, Bild !
Mit dir hab ich zu reden !

Schön bist du und gleichst mir –
Sag, gleichst du mir noch ?
Sag, wo ist deine Macht ?
Zum zweitenmal starbst du,
Du stolze Tote.
An mir, an mir, der Lebenden
Liebesnacht! Ihr, die ihr abgeschieden,
Brecht nicht den Frieden,
Drängt nicht ins Leben,
Laßt und holdes Nehmen und Geben!
Laßt uns, die wir atmen ...

Third Act: Second scene

PAUL
Du hier –?

MARIETTA
Als ich erwachte, warst du fort –

PAUL
Mich trieb’s in die Straßen,
Die Andacht und Gebet erfüllt.

MARIETTA
Und ich hatt Langeweile ohne dich.
Da stieg ich ins untere,
Ins interessantre Stockwerk,
Besuchte deine Tote –

PAUL
Fort von hier! Fort, fort !

MARIETTA
Empfingst du selber mich nicht hier,
Das erste Mal?

PAUL
Ja, damals.
Doch heut –

Komm fort!

MARIETTA
Nein, ich bleib da.
Sehn wir doch auch den Umzug besser hier.

PAUL
Komm – ich beschwöre dich!

MARIETTA
Den kleinsten Wunsch versagst du mir !
Vergißt so rasch du, was du schwurst –

PAUL
O schweig –

MARIETTA
Die Menschen!
Das ist nicht Brügge heut, die tote Stadt.
Die Menschen!

PAUL
Was fällt dir ein !
Wenn man dich säh!

MARIETTA
Schon wieder!
Schämst dich noch immer meiner!

PAUL
Ich öffne halb – stell dich zur Seite –
Gedeckt durch mich –

MARIETTA
Nun will ich gar nichts sehn !

PAUL
Sei klug ! Sei gut !

Doch ich vergaß der Lichter,
Die landesüblich.

MARIETTA
Mein Sehnen, mein Wähnen,
Es träumt sich zurück.
Im Tanze gewann ich,
Verlor ich mein Glück.
Im Tanze am Rhein,
Bei Mondenschein,
Gestand mirs aus Blauaug…

Lieb sang er das, mein Pierrot,
Ja, der brennt lichterloh !

PAUL
Der fromme Zug!

MARIETTA
Laß mich zufrieden!
Behalt Sie, deine fromme Maskerade!

Wie fade!
Bleib du in deiner Loge – ich sing mir eins

Was soll es, daß du ferne bist ?
Hab dich ja heut doch noch nicht geküßt.
Diridi, diridon – Gaston ...

PAUL
Die Tote – wo –
Lag sie nicht hier –
Verzerrt – gebrochnen Augs –?

Und hier das Haar – unangetastet leuchtets wie zuvor –
Wie wird mir – was hab ich erlebt –
Nein, was hab ich geschaut – ?

BRIGITTA
Die Dame von vorher, Herr Paul –
Sie kehrte an der Ecke um –

PAUL
Brigitta – du – in alter Lieb und Treu –

MARIETTA
Da bin ich wieder,
Kaum daß ich sie verlassen ...